除非是受另一个慈善机构照顾的人，否则，谁都很难理解一个平日骄傲惯了的青年，在这样一个机构的大门内第一天所受的耻辱。像这样的收容所，效率虽然高，且还为人们提供住处，但是，一旦人们踏进这个大门，也就意味着不可挽回地加入了赤贫人的行列。收容所里的人们，丧失了独立行动的自由，在某种意义上说，已变成了犯人。新来的人们，由于屈辱，顷刻间也会不知所措。希特勒也不例外。收容所里的人们，大都是过这种集体生活的老将。他们住在军营式的大宿舍里，喋喋不休。在这样一个环境里的第一晚，坐在整洁的小床上的希特勒，肯定是忧郁而沮丧的。照顾希特勒的是住在邻近小床上的一名流浪仆人。他教给他一个秘诀：想要在收容所待上比规定的一星期时间更长，只需花点钱，将离院者未用完的入院卡买过来就行了。这个仆人——名叫莱茵霍尔德·汉尼希——也曾梦想当个画家。希特勒谈吐的风度给他留下了深刻的印象。同时，希特勒也为他编造的有关德国的故事所迷——汉尼希曾在柏林住过数年。汉尼希（​“我们每晚必见，虽然困难重重，我们仍打起精神”​）教他的新朋友如何“观察莱茵河”​。他注意到，当希特勒听到“在这个世界上我们德国人除怕上帝外谁都不怕”这句话时，他的眼睛似乎光芒四射。更重要的是，汉尼希教育他的“学生”说，要在社会的底层度过严冬，任何一个步骤都不能浪费，任何一个机会均不能丧失。清晨，他们离开收容所——阿道夫穿着捉襟见肘的外衣，冻得“发紫，长着冻疮”——步行至“卡瑟”​，及时赶上喝汤；然后再在某温暖的室内或某医院内待上几小时以避严寒，再喝点汤，于傍晚时分收容所开门时刚好赶回。途中，若有较长时间停留，他们便为人扫雪或在维斯巴诺夫扛行李，以挣得几文钱。然而，希特勒身体瘦弱，干不了多少体力活：每走一步，他的脚都疼痛难忍。一次，他碰上有人要请人挖沟，希特勒有意要去申请。但汉尼希却劝告他，赶快把这个想法打消：​“你要是去做这等苦工，你会爬不起来。​”阿道夫想行乞，以碰碰运气。但他既没有行乞的天分，也没有向人伸手的胆量。后来，他成了收容所内一名同仁的客户。这名同仁是专门卖那些“软心肠者”地址的。希特勒同意五五分成，他出去时不但带有地址，而且还有专门指示在身。例如，要是在索登林碰上一个老太太，他就用“赞美耶稣！”一语做问候，然后说，他是教堂的画师，或神像雕刻者，但失业了。一般说来，听了这话她就会打发你两个克朗，但希特勒用这句宗教上的陈词滥调换来的却是麻烦。对于其他，希特勒的运气也差不多坏。于是，他又只好再次求助于教堂——他能得到三块小肉饼。修道院院长在听到“赞美耶稣”的问候语后就给他一个克朗，并叫他日后去找“圣文生协会”​。汉尼希不明白的是，像希特勒那样受过如此好的教育，又有这份天才的人，为何要到处流浪。他问希特勒在等待什么。​“我自己也不知道。​”希特勒没精打采地